BMI vs ASCAP vs SESAC : quel PRO choisir ?

Si vous avez tâté de l'industrie musicale, vous connaissez probablement les PROs : des organismes qui collectent les redevances au nom des auteurs-compositeurs et des éditeurs, et qui fonctionnent essentiellement comme des intermédiaires entre les utilisateurs de musique et les créateurs. Si vous êtes vague sur les détails, nous vous suggérons de consulter notre récent article de blog qui détaille le rôle des PROs sur le marché musical — puis de revenir à celui-ci. Ceci étant dit, commençons.

Il existe donc trois principaux PROs aux États-Unis : BMI, ASCAP et SESAC — bien que SESAC soit plus spécialisé et sur invitation uniquement, donc pour la plupart d'entre nous, le choix se fait entre BMI et ASCAP. Et puis il y a aussi AMRA — une société de gestion numérique qui traite les redevances mécaniques et de représentation publique générées par les services de streaming dans le monde entier.

Oui. Les redevances musicales, c'est compliqué. Mais nous avons tout démêlé et simplifié pour vous dans cet article : nous proposons une analyse détaillée de BMI, ASCAP, SESAC et AMRA, et vous donnons tous les éléments sur leurs avantages, délais de paiement, durées de contrat et plus encore — pour que vous puissiez choisir le bon. Mais avant de commencer, assurons-nous que tout le monde est sur la même longueur d'onde :

Que sont les redevances de représentation ?

Les redevances de représentation sont versées aux auteurs-compositeurs et aux éditeurs lorsqu'une chanson est jouée (c'est-à-dire exécutée publiquement) dans une salle de concert, à la radio, sur une plateforme de streaming numérique, ou à la télévision ou au cinéma. Parmi les trois principaux types de redevances musicales — la synchronisation et les mécaniques étant les deux autres — les redevances de représentation sont les plus courantes et les plus lucratives pour (la plupart des) musiciens.

Les organismes de gestion collective (PROs) : les collecteurs de redevances de représentation

Comment les artistes et les éditeurs sont-ils rémunérés lorsque leur musique est jouée en public ? Ce n'est pas aussi simple que de recevoir un chèque chaque fois que votre chanson passe à la radio : la collecte et la distribution des redevances de représentation sont assurées par les organismes de gestion collective. Ces organismes collectent uniquement les redevances de représentation, pas les mécaniques ou les redevances de synchronisation, et les musiciens et éditeurs doivent être inscrits auprès d'un PRO pour percevoir les redevances qui leur sont dues.

Comment ça fonctionne ? Les salles de concert, bars, restaurants, plateformes de streaming numérique (ex. Spotify, Pandora) et stations de radio paient tous les PROs pour une licence globale d'utilisation de toute la musique du catalogue du PRO. Ensuite, ils enregistrent tout ce qu'ils diffusent dans des journaux de diffusion, et envoient ces journaux aux PROs, qui distribuent les redevances en fonction de plusieurs facteurs, notamment : le nombre de diffusions, la station ou le médium, l'heure à laquelle la chanson a été jouée, et plus encore. Ce système n'est pas sans défauts — que nous analysons dans un article séparé sur les rôles des PROs — mais pour l'instant nous devons jouer avec les cartes en main. Voici donc vos options :

Les 3 grands PROs (+ le nouveau venu numérique)

Aux États-Unis, il y a 3 principaux PROs qui collectent les redevances de représentation (BMI, ASCAP et SESAC), ainsi qu'un nouveau venu nativement numérique, qui renouvelle le modèle PRO. Nous voulons parler d'AMRA — la mission de cette société est d'offrir aux auteurs-compositeurs aux États-Unis et dans le monde entier un pipe unifié de collecte des redevances de streaming en une seule étape. Et notez bien, nous ne parlons pas des rémunérations de streaming du côté des masters — AMRA se concentre sur les redevances de représentation publique et mécaniques versées par les services de streaming aux auteurs-compositeurs. Regardons maintenant de plus près ces sociétés de gestion collective :

1. BMI

BMI est une organisation à but non lucratif fondée en 1939 (oh, comme l'industrie musicale était différente alors), et est le plus grand des PROs. Le répertoire de licences musicales de BMI comprend plus de 900 000 auteurs-compositeurs et 14 millions de compositions musicales, et en 2018 BMI a collecté 1,199 milliard de dollars en frais de licence et distribué 1,12 milliard de dollars en redevances aux auteurs-compositeurs et éditeurs.

Les auteurs-compositeurs peuvent rejoindre BMI gratuitement, tandis que les éditeurs individuels doivent payer 150 $ et les sociétés d'édition 250 $. L'adhésion à BMI comprend plusieurs avantages, notamment :

Camps et ateliers d'écriture pour musiciens
Réduction sur les affiliés BMI
Réduction pour le Songwriters Hall of Fame
Réductions sur de nombreuses applications et services d'écriture musicale
Réductions sur la Billboard Latin Conference, la Billboard Touring Conference, Video Games Live

Vous pouvez vous inscrire à BMI en ligne.

2. ASCAP

ASCAP est le deuxième plus grand PRO aux États-Unis et a été fondé en 1914, représentant plus de 600 000 auteurs-compositeurs et 11 millions de compositions musicales. En 2017, ASCAP a collecté 1,14 milliard de dollars en frais de licence et distribué plus d'1,007 milliard de dollars à ses clients.

Contrairement à BMI, ASCAP n'est pas tout à fait gratuit : les auteurs-compositeurs doivent payer 50 $ pour adhérer, bien que le prix pour les éditeurs soit également de 50 $ (un peu moins qu'à BMI). Voici quelques-uns des avantages que vous obtenez avec une adhésion à l'ASCAP :

Adhésion à prix réduit au Songwriters Hall of Fame
Adhésion au programme MusicPro, offrant des réductions sur les assurances santé, dentaire, instrument et vie
Réduction sur ASCAP Web Tools, une collection d'applications marketing
Réductions sur les hôtels et les voitures de location
Adhésion à la US Alliance Federal Credit Union

Inscrivez-vous pour rejoindre ASCAP.

3. SESAC

Contrairement à BMI et ASCAP, SESAC est une organisation à but lucratif fondée en 1930. Beaucoup plus petite que les deux PROs ci-dessus, SESAC représente plus de 30 000 auteurs-compositeurs et 400 000 compositions musicales. En 2016, SESAC a collecté entre 400 et 500 millions de dollars en frais de licence.

Une autre particularité de SESAC : l'adhésion n'est pas ouverte à tous — les auteurs-compositeurs et éditeurs doivent être invités à rejoindre SESAC. Si vous recevez l'invitation, voici quelques-uns des avantages que vous obtenez :

SESAC verse directement vos redevances
10 % de réduction sur les produits Sprint
15 % de réduction sur votre première année chez SongTrust
3 mois d'adhésion gratuite à Musician's Atlas en ligne
Réductions sur le parking aéroport
10 % de réduction sur Berkleemusic.com
33 % de réduction sur American Songwriter Magazine
Réduction sur les voitures de location Avis
Réduction sur l'assurance MusicPro

4. AMRA

Il y a une nouvelle société de gestion collective sur le marché. AMRA a ouvert ses portes en 2014, se concentrant principalement sur le marché américain — bien qu'elle ait récemment étendu ses activités en Europe. AMRA collecte les redevances mécaniques et de représentation publique pour les compositions provenant des services de streaming uniquement — pas la radio, les restaurants ou quoi que ce soit d'autre, uniquement le numérique.

AMRA se distingue un peu des autres sociétés de gestion collective de cette liste : plutôt que d'offrir des réductions et des adhésions, son principal argument de vente est de rendre la collecte des redevances de streaming numérique beaucoup plus efficace pour les auteurs-compositeurs. Habituellement, les redevances transitent par un pipeline complexe qui non seulement prend beaucoup de temps mais perd aussi une partie des redevances dans le processus. AMRA supprime les intermédiaires — en collectant les redevances directement — et utilise une approche technologique avancée pour minimiser les erreurs et améliorer l'efficacité.

En 2015, AMRA a été rachetée par Kobalt, un géant de l'édition musicale avec une réputation de perturbateur axé sur la technologie. Ainsi, bien qu'ils soient actuellement beaucoup plus petits que les autres sur cette liste, attendez-vous à en entendre davantage parler à mesure que le streaming numérique devient de plus en plus prévalent.

BMI vs ASCAP vs SESAC : lequel vous convient ?

Maintenant que vous avez un aperçu du paysage des PROs, la grande question est : lequel est le meilleur ? Eh bien, ce n'est pas si simple : d'une part, puisque SESAC est sur invitation uniquement, le choix se fait vraiment entre BMI et ASCAP, et les deux PROs offrent des services et avantages similaires.

Cependant, il y a de petites différences entre eux qui peuvent vous pousser dans un sens ou dans l'autre selon ce qui vous importe le plus : flexibilité, coût, rapidité de paiement, et plus encore.

Avantages

Si vous comparez la liste des avantages que BMI et ASCAP offrent, vous constaterez qu'ils sont assez similaires : réductions pour les adhésions à des organisations liées à la musique, abonnements à des publications et réductions de voyage, pour n'en citer que quelques-uns. Dans l'ensemble, les réductions de BMI sont légèrement plus orientées vers les auteurs-compositeurs indépendants (avec des camps d'écriture et des abonnements à des applications d'écriture), tandis que les réductions d'ASCAP sont davantage destinées aux artistes de scène (ils offrent des réductions sur les aéroports et les hôtels). Donc, l'un n'est pas vraiment meilleur que l'autre, il s'agit plutôt de savoir quels avantages vous préférez : outils/ateliers d'écriture ou réductions liées à la tournée.

Durée du contrat

Il y a une différence mesurable entre les deux PROs dans ce domaine : les contrats ASCAP durent 1 an pour les auteurs-compositeurs, tandis que les contrats BMI durent 2 ans. Donc, si l'engagement n'est pas votre truc et que vous préférez la flexibilité (peut-être espérez-vous cette invitation SESAC cette année ?), BMI offre un léger avantage.

Frais d'inscription

Là encore, BMI a un léger avantage pour les auteurs-compositeurs : rejoindre BMI est gratuit pour eux, tandis qu'ASCAP exige des frais uniques de 50 $. Cependant, si vous êtes un éditeur, vous voudrez peut-être aller avec ASCAP : rejoindre ASCAP en tant qu'éditeur ne coûte que 50 $, mais BMI facture 150 $ pour les éditeurs individuels et 250 $ pour les sociétés d'édition. Comme BMI, l'un des avantages d'obtenir une invitation SESAC est que l'inscription est gratuite.

Rapidité de paiement

Les délais de paiement peuvent varier, mais les redevances BMI sont distribuées légèrement plus rapidement, avec un délai moyen de 5,5 mois contre 6,5 mois pour ASCAP.

La rapidité de paiement est également l'un des arguments de vente de SESAC : ils accélèrent le processus de collecte et effectuent les paiements en aussi peu que 90 jours après le trimestre au cours duquel la chanson a été jouée. Ainsi, si votre chanson passe début janvier, vous pourriez ne pas recevoir de redevances avant juin (environ 6 mois), mais si elle passe fin mars, vous les recevrez en un peu plus de 3 mois.

Le verdict

BMI et ASCAP sont très similaires dans la façon dont ils collectent et versent les redevances de représentation, et ont des avantages et bénéfices similaires, mais l'absence de frais d'inscription et des paiements plus rapides peuvent faire de BMI un choix légèrement plus judicieux pour les auteurs-compositeurs. Cependant, si vous êtes plus intéressé par les réductions liées à la tournée en live, ou si vous êtes un éditeur qui souhaite économiser un peu, ASCAP pourrait être un choix légèrement meilleur.

SESAC est un peu différent de BMI et ASCAP, et pas seulement parce qu'ils sont sur invitation uniquement. Leur plus petite taille leur permet de prêter plus d'attention aux artistes individuels, de développer des relations et de travailler à l'avancement des carrières, alors qu'avec BMI et ASCAP vous n'êtes vraiment qu'un parmi des millions. Mais pour obtenir une invitation SESAC, vous avez besoin d'une notoriété et d'une dynamique décentes dans l'industrie musicale.

Rejoindre un PRO

Chaque grand artiste que vous avez jamais connu est membre d'un PRO, et chaque fois que vous avez entendu les chansons les plus célèbres de cet artiste en public, cela lui a probablement rapporté de l'argent grâce à un PRO. L'adhésion à un PRO est plus ou moins une nécessité pour les auteurs-compositeurs, voici donc les bases.

Qui peut rejoindre un PRO ?

Si l'on parle d'ASCAP ou de BMI, tout auteur-compositeur ou éditeur peut les rejoindre. Comme nous l'avons mentionné ci-dessus, SESAC est le seul PRO qui exige une invitation.

Dois-je rejoindre un PRO ?

Rejoindre un PRO n'est pas une obligation légale, mais si vous ne rejoignez pas un PRO, vous ne pouvez pas percevoir de redevances de représentation : c'est aussi simple que ça. Donc, si vous avez de la musique qui accumule des écoutes sur des plateformes de streaming, dans des bars, à la radio ou dans des publicités, assurez-vous d'en rejoindre un !

Quand dois-je rejoindre un PRO ?

Premièrement, vous DEVEZ rejoindre un PRO si vous avez de la musique qui est jouée publiquement. Cela dit, vous ne devriez probablement pas attendre que vos œuvres génèrent de la diffusion radio et des streams numériques pour vous inscrire. L'adhésion à un PRO s'accompagne d'autres fonctionnalités et avantages qui peuvent être bénéfiques même si votre musique n'est pas encore jouée publiquement. Donc, pour répondre à la question : rejoignez dès que possible, mais au plus tard lorsque vous percevez réellement des redevances de représentation.

Comment rejoindre un PRO ?

C'est simple ! Rendez-vous sur les sites respectifs de BMI ou d'ASCAP, soumettez une candidature, payez les frais d'adhésion et vous êtes inscrit !

Les métadonnées : l'autre composante essentielle des redevances de représentation

Nous avons brièvement exploré ci-dessus comment les stations de radio, les plateformes de streaming numérique et les salles enregistrent toutes les chansons qu'elles jouent et les signalent aux PROs, mais il y a un facteur sous-jacent critique que nous n'avons pas encore abordé : les métadonnées. Les métadonnées, voyez-vous, sont au cœur de tout le processus. Lorsque les plateformes, stations et salles enregistrent la musique qu'elles utilisent, les informations qu'elles consignent sont des métadonnées. Les PROs s'appuient ensuite sur ces métadonnées pour déterminer les taux de redevances et les montants des paiements.

Donc, percevoir les redevances qui vous sont dues ne se limite pas à rejoindre un PRO — cela dépend de la précision de vos métadonnées, et malheureusement les métadonnées musicales sont dans un état déplorable. Les artistes manquent souvent des revenus substantiels parce qu'ils n'ont pas de métadonnées précises pour leur musique. C'est pourquoi nous recommandons des outils qui maintiennent vos métadonnées en ordre dès le départ, comme Sound Credit et Auddly's Creator Credits.

Mesurer les données avec une précision moderne

Ce ne sont pas seulement les journaux de diffusion et les bases de données des PROs qui sont entachés de problèmes de métadonnées : de nombreuses plateformes de suivi d'audience radio peinent également à maintenir leurs données en ordre, car elles s'appuient souvent sur les mêmes métadonnées défectueuses. C'est ce qui différencie Soundcharts.

Soundcharts suit la diffusion radio sans s'appuyer sur des métadonnées déclarées manuellement. Au lieu de cela, notre plateforme exploite une technologie de reconnaissance musicale à la pointe qui analyse les diffusions audio radio brutes et vérifie les passages contre notre base de données de 68 millions de chansons. Ajoutez à cela une variété d'outils de nettoyage des métadonnées et des algorithmes de correspondance continuellement mis à jour, et vous obtenez une plateforme d'analyse musicale avec des données toujours fiables.

Conclusion

En résumé : en matière de rémunération en tant que musicien, les PROs sont des amis incontournables. Lequel vous choisissez est moins important que de vous assurer d'être membre d'un (et de vous assurer que votre éditeur l'est aussi, puisque 50 % de toutes les redevances de représentation sont allouées à l'éditeur). À côté de l'adhésion à un PRO, l'une des étapes les plus importantes que les professionnels de la musique peuvent prendre pour être rémunérés est de maintenir leurs métadonnées en ordre dès le début. Enfin, la répartition des redevances que les musiciens conviennent avec leur éditeur jouera également un rôle dans la détermination des redevances futures.