Les musiciens se lancent généralement dans l'industrie musicale pour le côté créatif, pas le côté commercial, mais une tournée est avant tout une affaire de logistique, de plannings, d'organisation et de budgets. Beaucoup de musiciens se retrouvent donc très peu préparés à l'organisation d'une tournée. Vous sortirez du studio pour vous retrouver dans un contexte de bureau, en interaction avec des professionnels de la musique de tous horizons dans différentes régions, pays, voire continents. L'industrie du live est un business complexe : des contrats à signer, des calendriers à établir, de la merch à produire, et bien plus encore.
Cela peut sembler écrasant, mais ne vous inquiétez pas ! Nous avons rédigé cet article pour vous donner un guide étape par étape sur la façon d'organiser une tournée DIY, incluant toutes les considérations à prendre en compte et les actions à entreprendre pour mettre votre groupe sur la route.
Comment organiser une tournée pour votre groupe
Organiser une tournée est une entreprise extrêmement complexe, et plus l'artiste est grand, plus cela devient compliqué. Une tournée internationale, par exemple, fait travailler ensemble des agents de booking, des promoteurs de tournée, des promoteurs locaux, l'équipe de management de l'artiste et des labels dans plusieurs pays.
Mais si vous débutez (et soyons honnêtes, il est peu probable que vous lisiez ce guide si vous êtes Radiohead), c'est un tout autre jeu. Vous n'avez pas une équipe de professionnels de la musique derrière vous, donc vous devez faire la majorité du travail vous-même. Voici comment procéder.
1. Identifiez vos marchés locaux les plus actifs
Inutile d'essayer de réserver un concert dans une ville où personne ne vous connaît. Commencez par les marchés locaux qui vous connaissent le mieux ! Au lieu de vous demander quelles sont les plus grandes villes où vous pouvez tourner, posez-vous cette question : dans quelles villes avez-vous le plus de fans ou d'auditeurs ? Où pouvez-vous vendre le plus de billets ?
C'est là que les données musicales entrent en jeu : il existe de nombreux outils incluant des trackers de diffusion radio et des données de streaming locales pour identifier les meilleures opportunités de tournée. Nous avons compilé une liste d'outils musicaux que vous pouvez utiliser — consultez-la.
2. Définissez la région cible
Avec une idée de vos marchés locaux les plus forts tirée des données musicales, vous pouvez clairement définir la portée de votre tournée. Vaut-il la peine de partir à l'étranger, ou simplement de tourner dans les États ou pays voisins ? Si vous êtes un groupe américain, vous concentrerez-vous sur le marché américain en voyageant d'une côte à l'autre ? Si vous êtes un groupe européen, souhaitez-vous tourner dans toute l'Europe continentale ? Allez là où vous avez une base de fans suffisamment grande pour que votre concert soit rentable — au moins pour la salle qui va vous programmer.
3. Définissez une plage de dates
Les artistes synchronisent généralement leur tournée avec la sortie de nouveaux albums : cela permet de synergiser la promotion de la tournée et de l'album, et de profiter du buzz généré par la sortie. Mais il y a d'autres éléments à prendre en compte : quelle plage de dates vous convient personnellement ? À votre label, votre manager et votre équipe ? Et surtout, quelles dates conviennent à vos fans ? Par exemple, vous ne voudrez probablement pas programmer un concert dans une ville universitaire pendant l'été quand les étudiants sont absents.
4. Définissez vos priorités puis remplissez les détails
La tournée doit d'abord être planifiée autour de vos concerts prioritaires : les villes où vous avez le plus de fans, ou quelques festivals clés. Ensuite, vous pouvez chercher des opportunités et compléter le reste de la tournée autour de ces concerts prioritaires. Si vous vous rendez à votre plus grand concert à Phoenix, en Arizona, et que votre bus de tournée passe par Flagstaff où vous avez un public, alors organisez un concert !
5. Réservez les salles
Là encore, réservez d'abord les salles pour vos concerts les plus importants, puis complétez le reste de l'itinéraire. Choisir la bonne salle est un défi majeur : optez pour une salle trop grande et vous risquez de jouer devant une salle à moitié vide — trop petite, et vous laisserez des fans à la porte, ratant des revenus potentiels. Et ce ne sont que les considérations commerciales : vous voulez aussi des salles qui ont la bonne ambiance et répondent à toutes vos exigences. Faites vos recherches ! Consultez des bases de données de salles comme Indie On The Move (États-Unis uniquement) ou le listing de salles de Reverbnation (plus international, mais moins détaillé).
Bien que vous puissiez évidemment réserver votre tournée vous-même, il peut être judicieux de faire appel à quelques agents de booking pour vos régions prioritaires. Les agents de booking connaissent le paysage local des salles et ont des connexions avec les acheteurs de talents, vous aidant à maximiser l'impact de votre concert en échange d'un pourcentage fixe des recettes. L'industrie du live est fondée sur les relations et la réputation, alors renseignez-vous auprès de vos collègues artistes — il y a de bonnes chances que quelqu'un ait un agent de booking à recommander.
Contactez les promoteurs locaux et vendez les concerts — directement ou via les agents de booking ! Informez les promoteurs locaux du nombre de billets que vous anticipez de vendre — et apportez votre EPK (kit de presse électronique). Assurez-vous également de négocier votre rider technique avant de signer le contrat.
5. Une fois réservé, planifiez votre itinéraire
Vient ensuite la logistique — vous devez planifier un itinéraire qui ait du sens, ce qui signifie minimiser les temps et les coûts de déplacement autant que possible. Ensuite, réservez les billets et l'hébergement, et acheminez votre équipement dans les salles. Veillez également à vous laisser suffisamment de marge ! Vos derniers concerts doivent être aussi bons que vos premiers, donc pas d'épuisement.
6. Commencez la promotion
Votre tournée est réservée, l'itinéraire planifié et l'hébergement organisé — il est temps de commencer la promotion. Publiez régulièrement sur les réseaux sociaux pour rappeler à vos fans votre tournée, envoyez un email groupé, organisez un tirage au sort pour des billets gratuits — tout ce qui peut attirer l'attention et s'assurer que vos fans savent que vous êtes en tournée.
La collaboration avec les promoteurs et salles locaux pour chaque concert est essentielle lors de la promotion de votre tournée — ils peuvent avoir beaucoup à offrir en matière de canaux de promotion régionaux, notamment vous faire passer à la radio, afficher de la publicité dans les salles et obtenir des mentions dans les médias.
7. (Facultatif) Trouvez des premières parties locales
Si vous n'avez pas de première partie en tête, puisez dans les talents locaux ! Parfois, de petits groupes locaux accepteront d'assurer la première partie gratuitement, rien que pour l'exposition — surtout s'ils sont fans de votre groupe.
5 conseils pour réussir votre tournée
Si vous voulez que votre tournée se déroule sans accroc, votre mantra doit être : planifier, planifier, planifier à l'avance. Tout, depuis votre itinéraire jusqu'au montant des bénéfices que prendra la salle, en passant par la merch que vous emportez, doit être décidé et intégré à l'avance.
1. Tenez un budget de tournée
Avant de partir en tournée, vous devez vous assurer que les finances sont viables. Cela signifie calculer :
- Ce que le promoteur/les salles vous paieront
- La commission de l'agent de booking
- Le coût de l'équipe
- Le coût du matériel de scène, si vous en avez besoin
- Nourriture, hébergement et transport d'équipement
- Marketing & promotion de la tournée
- Répartition des bénéfices entre les membres du groupe
Les promoteurs locaux peuvent couvrir certains de ces coûts (comme la promo et le marketing locaux), mais si l'on parle de tournée DIY, les artistes devront couvrir la majorité des dépenses (de la logistique à l'hébergement). Pour en savoir plus sur la structure du budget d'une tournée, consultez notre simulation de tournée, qui fournit un exemple simplifié mais précis des coûts impliqués dans une tournée moyenne.
En substance, vous vendrez votre concert à des promoteurs et salles locaux. La structure de vos revenus peut être très différente. Parfois, les promoteurs locaux peuvent prendre jusqu'à 100 % des ventes de billets — ce qui signifie que vous recevez seulement un cachet fixe pour le concert. Cela peut être une configuration confortable et sécurisante pour les artistes — du moins financièrement — puisque vous êtes payé même si le concert est un flop.
Cependant, ce n'est pas une règle universelle — vous pouvez à la place prendre une part des recettes de billets du concert, et toucher jusqu'à 80-90 % des bénéfices de la tournée. Ce serait beaucoup plus risqué, évidemment, mais comme c'est souvent le cas dans l'industrie musicale, plus le risque est grand — plus les retombées sont importantes si vous réussissez.
À partir de là, vous pouvez répartir votre part entre votre équipe et les membres du groupe. Des roadies vous accompagnent ? Assurez-vous de mettre en place un plan de paiement (horaire, journalier, par concert, etc.) avant de prendre la route. Ce qui reste, c'est la bonne nouvelle : le bénéfice (s'il y en a un). Répartissez les bénéfices comme vous le souhaitez entre les membres du groupe, assurez-vous juste que tout le monde est sur la même longueur d'onde. Ne soyez pas TROP comme Freddie Mercury !
Si c'est votre première tournée, ne pensez pas trop à faire du bénéfice — même si vous ne gagnez pas d'argent, vous travaillez à construire votre réputation auprès des promoteurs et à développer votre audience. Si vous vous montrez comme un acte professionnel sur lequel les promoteurs locaux peuvent compter et que vos fans parlent à leurs amis de ce concert incroyable, la prochaine tournée pourrait être bien plus rentable.
2. Planifiez un calendrier
Lorsque vous planifiez le calendrier de votre tournée, vous devez vous assurer que tout se déroule de manière fluide et efficace, tout en vous accordant suffisamment de temps pour ne pas prendre facilement du retard. Cela implique une planification minutieuse, tout en tenant compte des retards potentiels.
La première étape de votre calendrier consiste à calculer les temps de trajet en voiture ou en avion à l'avance. C'est simple : entrez simplement votre itinéraire dans Google Maps et vous pourrez voir combien de temps est estimé pour chaque étape de la tournée.
Il peut être tentant de tout précipiter et de faire avancer la tournée aussi vite que possible, mais pour préserver votre santé mentale (et celle de votre groupe/équipe), assurez-vous d'accorder suffisamment de temps à chaque endroit pour vous installer, plus un peu de temps libre en plus. Vous aurez besoin de temps pour vous enregistrer à l'hôtel, décharger le matériel, manger quelque chose, etc. Les balances sont un autre facteur à intégrer au planning. Elles peuvent prendre du temps, alors assurez-vous d'arriver tôt à la salle.
Pour maîtriser votre calendrier de tournée, ne planifiez pas tout si serré qu'un mauvais itinéraire de votre bus de tournée décale tout le programme. Vous SEREZ ralentis par de mauvaises directions, des retards, des embouteillages, et probablement un million d'autres choses (peut-être un peu trop de fête ? Ça arrive). Intégrez ces contretemps dans votre calendrier.
3. Planifiez à l'avance
Certaines salles sont réservées jusqu'à six mois à l'avance, donc pour vous assurer d'obtenir les dates souhaitées, commencez à planifier le plus tôt possible ! Nous recommandons de planifier au moins huit mois à l'avance pour s'assurer que tout le processus se déroule bien. Certes, il existe des exemples de tournées montées en 3 mois, mais ce n'est guère idéal, et il n'y a rien de pire que de rater une belle opportunité de concert à guichets fermés parce qu'on n'a pas réservé la salle à temps.
4. Signez les contrats !
Les contrats de tournée n'ont pas besoin d'être excessivement compliqués — mais vous devez rester professionnel, vous protéger et vous assurer que tout le monde a signé à l'avance. Les contrats de booking sont souvent aussi simples que « l'artiste A, représenté par l'agent B, s'engage à jouer un concert de N minutes dans la salle C le jour X pour Y € » — cela suffira à étayer vos engagements en cas de litige avec le guichet.
5. La merch, ça compte
La merch est une attente des fans lors de vos concerts : si vous n'avez pas les bons articles, ou pas assez de tailles pour vos t-shirts et sweats, les fans repartiront déçus. C'est moins d'argent dans votre poche, des fans moins satisfaits, et tout cela peut facilement être évité avec un peu de préparation !
Rappelez-vous : la merch invendue ne finit pas à la poubelle ; elle se vend ensuite en ligne. Mieux vaut avoir de la merch disponible pour chaque fan qui en veut plutôt que de risquer d'en manquer tôt. Apportez aussi votre musique : les t-shirts et sweats de groupe sont sympas, mais vous voulez aussi donner aux gens un moyen d'acheter et de partager votre musique ! Apportez des vinyles ou même des CD.
Et enfin, acceptez autant de moyens de paiement que possible. Moins vous acceptez d'options de paiement, plus vous vous limitez et empêchez les gens d'acheter votre merch. Quand il s'agit de recevoir de l'argent, il n'y a aucune raison de faire des distinctions : acceptez la carte de crédit, Virement, PayPal et tout autre moyen de paiement couramment utilisé.
Conclusion
La tournée est l'une des parties les plus excitantes de la vie de musicien, mais les mécanismes en coulisses pour faire fonctionner une tournée sont délicats (pour le moins). De nombreux artistes connaissent un épuisement massif face à la logistique d'une tournée plutôt qu'au fait de jouer les concerts (c'est la partie amusante). Souvenez-vous juste de prendre les choses une étape à la fois : d'abord les grandes lignes comme déterminer où tourner et quels sont vos concerts les plus importants, puis les détails pratiques de la réservation des salles, la planification des itinéraires, la signature des contrats, et ainsi de suite.
