Sobre Este Episódio
Os Insiders da Soundcharts estão de volta com mais uma convidada fascinante. Neste episódio, recebemos Cherie Hu, uma das vozes mais inspiradoras do mundo do jornalismo de música e tecnologia. Se você acompanha a mídia especializada, as chances são de que conheça o nome. Como colaboradora de longa data da Forbes, MBW e Billboard, Cherie trabalhou em algumas das histórias mais instigantes do mercado musical.
Hoje, percorremos o caminho de Cherie, desde os estudos de música clássica em Juilliard até as colunas nas maiores publicações do setor; os temas que mais a animam na indústria musical no momento; e a filosofia por trás do seu projeto Water & Music — um ecossistema de mídia independente, apoiado no Patreon, na interseção entre música e tecnologia.
Tópicos e Destaques
09:13 — Sobre a falta de conhecimento da indústria musical entre estudantes de música clássica
Penso muito nisso, por causa do tipo de pauta em que me concentro agora. Escrevi um pouco sobre música clássica, mas ela é definitivamente considerada às margens da música pop, do que está no topo dos charts atualmente.
Fiz aulas particulares por 13 ou 14 anos. Passei muito tempo aprendendo a técnica dos instrumentos, mas em todo esse período percebi que sabia praticamente nada sobre como a indústria musical realmente funciona; porque na cultura da música clássica, tudo que você precisa fazer é se concentrar na técnica — e está ótimo.
Quando obviamente isso não é verdade. E algumas pessoas de Juilliard e de outros conservatórios já se manifestaram sobre a necessidade de preparar melhor os alunos para essa realidade. Você pode praticar e ganhar todas essas competições, mas isso é apenas uma peça do quebra-cabeça para ter sucesso em uma indústria que envolve muita política e, cada vez mais, muito marketing.
23:35 — Sobre seu estágio na Interscope e seus primeiros passos na indústria musical
Algumas das coisas que fazíamos na época eram coisas que eu esperava que o departamento já tivesse resolvido. Nos primeiros dias, a única coisa que eu e os outros estagiários fazíamos era percorrer um banco de dados com centenas de blogs de música independentes, abrangendo toneladas de gêneros — eletrônica, hip-hop, etc. — e verificar se todos ainda estavam ativos. Era simplesmente uma planilha do Excel: entrar em cada site, verificar se estava atualizado, escrever algumas notas sobre o tipo de artistas, e passar para o próximo. Era muito manual, mas ao mesmo tempo muito informativo para alguém como eu, que não tinha ideia de como era isso, de quem escrevia esses blogs.
[...] Talvez fosse uma questão de timing, mas não vi tantos artistas entrando no departamento. Eu esperava que fosse muito mais diretamente envolvido com os artistas — mesmo que fosse só observar — do que acabou sendo. Mas aprendi muito sobre como, por exemplo, um grande papel do A&R é justamente conectar artistas entre si. E ajudar os artistas a encontrar os letristas, produtores e engenheiros de som certos. Foi uma boa introdução. Aprendi que não queria fazer A&R especificamente em tempo integral, mas isso me remeteu a todo o tempo que passei estudando música:
Pode ser uma coisa de família, mas meus pais — sou tão grata por eles terem apoiado minha educação musical — também eram um pouco céticos quanto à viabilidade de uma carreira como performer em tempo integral. Quando sugeri pela primeira vez que poderia ir ao conservatório, eles disseram: "Você tem certeza? Não quer explorar outras coisas?" E sempre havia aquela vozinha na minha cabeça: "Ah, música não é um bom caminho profissional. Você vai acabar não curtindo." Mas todos que conheci na Interscope, e nas outras empresas musicais que visitei durante meu estágio, eram pessoas construindo carreiras de verdade em L.A., na indústria musical, e curtindo muito isso. Descobrir a diversidade de oportunidades disponíveis foi extremamente instrutivo para mim. Depois dessa experiência, minha mente virou completamente e pensei: "Se for para ir a fundo em alguma coisa, vou mergulhar ainda mais na música." Percebi simplesmente o que era possível. Não era um conjunto limitado de oportunidades.
31:56 — Como Cherie se tornou jornalista de música e tecnologia
Devo mencionar: tinha alguma experiência de escrita em publicações estudantis de Harvard sobre o lado criativo da música. Entrevistava estudantes artistas no campus sobre seu processo criativo ou sobre shows que organizavam. Mas tinha muito pouca experiência no lado de negócios. Não sabia bem o que envolvia o jornalismo econômico e financeiro. E sim, tudo isso, basicamente aprendi no trabalho ou simplesmente escrevendo esse blog.
Até chegar ao ponto do meu primeiro trabalho freelance. Era no terceiro ano, quando todas as empresas vêm recrutar estudantes no campus para finanças, consultoria, tecnologia, etc. Fiquei enjoada desse processo, então pensei: "Não vou a nenhuma feira de carreiras." Mas uma amiga me disse: "Cherie, tem essa feira de publicidade e mídia que você realmente deveria ir. É muito mais criativa, muito mais tranquila, as pessoas parecem muito mais abertas. Não é aquele caos com todo mundo correndo por aí."
Pensei: "Tudo bem, vou dar uma olhada." E acabei passando pela banca da Forbes. A única razão pela qual parei foi que havia uma edição com Katy Perry na capa — acho que era o Celebrity 100. Sei um pouco sobre Katy Perry, vou ver o que tem. E a pessoa lá acabou sendo meu futuro editor na Forbes. O editor que me deu meu primeiro trabalho freelance chama-se Zach Greenburg, é o editor sênior de Mídia & Entretenimento da Forbes. Imediatamente começamos a ter uma conversa muito interessante sobre música. Ele basicamente domina a cobertura de hip-hop na Forbes — foi ele quem criou toda a cobertura da revista sobre Jay-Z, Dr. Dre, etc. Conversamos muito sobre isso. Depois mencionei meu interesse em música e tecnologia, e um projeto que tinha na Harvard Business School, e ele imediatamente disse: "Precisamos de mais jornalistas especializados em música e tecnologia, você deveria enviar alguns exemplos ou contribuir se tiver interesse."
Fiquei muito surpresa. E não sabia o que dizer ou fazer. Não sabia nada sobre trabalho freelance. Nada sobre o modelo da Forbes. Era uma lousa em branco, mas disse: "Claro, vou te enviar alguns exemplos." Meu portfólio era meu blog e uma coluna que tinha escrito para um jornal estudantil que não tinha nada a ver com negócios, mas muito com música. E aparentemente funcionou!
36:12 — Sobre o que poderia ser seu próximo desafio
Agora sei muito mais sobre trabalho freelance e o que ficar de olho, e o que evitar. Acho que é uma boa posição estar num lugar onde você não precisa se sentir pressionada a dizer sim para tudo. Então definitivamente disse "não" para várias coisas — não porque eram arriscadas, mas porque simplesmente não se encaixavam com o que eu buscava fazer naquele momento, ou não se encaixavam com minha especialidade. Aqui está algo em que estou pensando bastante agora — é muito recente, não sei se vai dar em algo — mas algo como ir mais para o áudio. Tenho meu próprio podcast que gerencio sozinha. Muito caseiro. Gravo no meu laptop de forma remota. Edito a maioria dos episódios eu mesma. É muito lo-fi, mas sinto que para crescê-lo, gostaria de ganhar mais experiência produzindo para um podcast bem estabelecido que alcança um público muito maior, se tiver a infraestrutura real para isso. Na verdade, sei muito pouco sobre como essa infraestrutura é na prática. Como é o dia a dia, os fluxos de trabalho se você tem vários produtores, como se produzem podcasts com roteiro. É algo que gostaria de aprender e sobre o qual tenho muito pouca experiência direta.
39:43 — Sobre os temas mais empolgantes da indústria musical no momento
Cherie Hu: O que me importa muito como escritora é: primeiro, obviamente a música é super importante; mas segundo, a música é, em última análise, uma parte minúscula da vida cotidiana e uma ínfima parte da cultura em geral. Mesmo olhando apenas para os números: o tamanho da indústria musical é uma fração da indústria de games ou do cinema. Na maioria dos lugares onde você olha, e certamente globalmente. [...] O grande trunfo da música é que ela se infiltra em outras áreas da cultura com muita facilidade. Então, ver como a música se infiltra na indústria de games — é um tema especialmente quente este ano. Como os mundos da música e do cinema estão colaborando de formas interessantes. Música e saúde. Esse também é um tema crescente este ano.
David Weiszfeld: O que você quer dizer com música e saúde: meditação, sons ambientes, sono, escuta passiva?
Cherie Hu: Sim. Muita meditação, muita saúde ativa também, como fitness. Aplicativos que adaptam a música ao seu ritmo de corrida, por exemplo. Tem muita gente desenvolvendo isso.
Então esses são definitivamente meus tipos favoritos de histórias: ver como a música se infiltra em outras áreas da cultura em nossa vida cotidiana, de formas que talvez você não tenha pensado antes. Da perspectiva da indústria, em termos de "como monetizar a música ou expandir o mercado musical" — apenas os usos e aplicações não convencionais. Em vez de focar apenas no modelo de streaming a 9,99. É algo que me importa muito.
É algo que está ganhando cada vez mais atenção: diria que em 5 a 10 anos, as pessoas não deveriam mais considerar a indústria musical ocidental como a referência padrão, ou mesmo hoje: a indústria musical ocidental não deveria ser considerada a norma. Ela pode dominar globalmente em termos de participação de mercado ou receita, mas existem países com literalmente bilhões de pessoas no mundo que estão estabelecendo novos padrões — modelos de negócios como os fandoms.
Acho que o K-pop é um estudo de caso muito interessante a esse respeito. Em termos de fandoms enlouquecidos em torno dos grupos de K-pop, e do fato de que esses fãs de K-pop estão espalhados pelo mundo inteiro, de verdade. Isso influencia a forma como artistas que não se associariam ao K-pop pensam seu marketing. Essa mudança está acontecendo de forma muito concreta agora. Então é um lugar onde eu olharia, ou pelo menos é o que quero dizer com essa citação.
Trata-se de descentralizar — o que acontece nos EUA e na Europa. É importante, claro, mas não é a única possibilidade. E deixar de lado os pressupostos sobre quais modelos funcionam melhor, para ver o que está acontecendo em outras partes do mundo. Acabei de voltar de uma viagem à Índia de cerca de duas semanas, e estou muito feliz de ter ido, porque reforçou muito do que acabei de dizer. A forma como as coisas funcionam na indústria musical indiana, para o bem e para o mal: é um modelo completamente diferente e as questões que se fazem lá são totalmente diferentes das que se fazem nos EUA sobre streaming, por exemplo. E não é simplesmente uma questão de copiar e colar. As pessoas dizem: "Existe sequer um mercado para assinatura aqui?" Talvez não! Então, o que se faz? Que outros modelos podem ser experimentados?
51:48 — Sobre o lançamento da sua página no Patreon e do Water & Music
Há esse elemento de ter mais controle sobre como você se conecta com os leitores e o que representa a relação deles com você — e algumas publicações são muito rígidas em termos de cláusulas de propriedade intelectual nos contratos. No melhor dos casos, "a publicação obtém uma licença exclusiva talvez por seis meses a um ano para distribuir aquele artigo, após o qual você, o autor, pode fazer o que quiser com ele." Mas outras publicações são muito rígidas e dizem: "Não, é um trabalho por encomenda. Ficamos com todos os direitos e podemos adaptá-lo como quisermos."
E acho que para o meu tipo de escrita as consequências não são tão dramáticas, mas há uma tonelada de artigos individuais que são agora opções para filmes. Então se você quiser seguir esse caminho — especialmente para os formatos longos destinados a serem vendidos para outros formatos — esses tipos de cláusulas podem se tornar complicados. Novamente, varia, mas o que é ótimo em ter seu próprio canal é que você não precisa ter essas conversas. Simplesmente tem muito mais controle.
A essa altura, é um trade-off entre escrever para uma grande marca versus ter seu próprio canal. Mas diria que permite focar nas prioridades em termos de ter algo como um jornalismo direto ao leitor, esse canal direto. A propriedade intelectual e também simplesmente a frequência dos pagamentos. Não é exclusivo da música, também acontece na mídia [...] Definitivamente já me aconteceu de esperar três a quatro meses por um pagamento em um artigo publicado há vários meses — e isso é algo que você não pode controlar. Como freelancer tentando ter uma semelhança de renda recorrente, é muito difícil. Ter algo como uma página no Patreon é, por definição, um pagamento regular. No meu caso, paga todo mês e é muito mais fácil de planejar.
1:03:50 — O conselho de Cherie para jovens de 19 anos
A sorte é um estado de espírito que consiste em trabalhar duro nas coisas pelas quais você é verdadeiramente apaixonado, pelo que está genuinamente entusiasmado, e realmente seguir seu instinto nesse sentido. Sem se rebelar contra isso. Colocar esse trabalho e então simplesmente aparecer — seja em uma feira de carreiras, fazendo networking, ou em qualquer outra oportunidade. Aparecer e ter o estado de espírito de não ter medo de fazê-lo — isso, mais o trabalho, e permanecer fiel ao que você é verdadeiramente apaixonado — é o que vai produzir o melhor trabalho. É o que me tornou "sortuda". [...]
No contexto de buscar oportunidades de carreira: [escrever é] tão subestimado. Acho que muitas pessoas têm medo de colocar seus pensamentos na Internet. Elas pensam: "E se eu parecer boba?" ou "E se eu reler isso mais tarde e achar que não era bom."
Tem gente gerenciando negócios em tempo integral com uma escrita que não é tão boa quanto o que você poderia escrever. Tem gente gerenciando negócios em tempo integral simplesmente porque tomou a iniciativa de fazê-lo. E assim apareceram — e esse é o pré-requisito. Se você estiver constantemente se contendo, nunca vai se dar a chance de acessar isso. [...] Não subestime o poder de divulgar suas ideias, mesmo que não seja perfeitamente polido. Se alguma coisa, provavelmente é melhor se não for totalmente polido, porque as pessoas têm um senso de quem você realmente é, e quais são suas ideias, sem passar por um filtro.
